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* 18.06.1750 Taswitz in Mähren
† 16.08.1816 Wien
Biographie:
Jahn: Johann J., katholischer
Bibelgelehrter, geb. am 18. Juni 1750 zu Taswitz in Mähren, † am 16. August 1816
zu Wien, besuchte das Gymnasium zu Znaim, hörte sodann die dazumal
vorgeschriebenen Fächer des sogenannten philosophischen Curses in Olmütz und
trat hierauf in das Prämonstratenserstift Bruck (1772), in welchem er Theologie
studirte; 1774 legte er die Ordensgelübde ab, im nächstfolgenden Jahre wurde er
zum Priester geweiht. Nach kurzer Verwendung in der ländlichen Seelsorge wurde
er in das Stift zurückgerufen, um daselbst die morgenländischen Sprachen und
biblische Hermeneutik zu lehren; im J. 1782 promovirte er in Olmütz zum Doctor
der Theologie und wurde ebendaselbst nach Aufhebung seines Stiftes als Professor
derselben Fächer, die er in Bruck vorgetragen hatte, angestellt. Im J. 1789
wurde er als Professor der orientalischen Sprachen, der biblischen Archäologie
und der Dogmatik an die Wiener Universität berufen, an welcher er bis
zum J. 1806 wirkte, worauf seine Ernennung zum Domherrn bei St. Stephan in Wien
erfolgte. Mit seiner Uebersiedelung nach Wien begann seine schriftstellerische
Thätigkeit, die er mit der Herausgabe einer hebräischen Elementargrammatik
(1792) eröffnete. Er unterzog diese Arbeit in zwei folgenden erweiternden
Ueberarbeitungen (1799 und 1809) durchgreifenden Umgestaltungen, und bedauerte,
durch Kränklichkeit gehindert, nicht an eine letzte Ueberarbeitung gehen zu
können, beruhigte sich aber damit, daß das von ihm Angestrebte mittlerweile
durch Gesenius verwirklicht worden sei. Der hebräischen Elementargrammatik
folgte eine gleichfalls für Anfänger bestimmte Chaldäische und Syrische
Sprachlehre (1793) sammt Chrestomathie (1800); ferner eine arabische Sprachlehre
(1796) sammt Chrestomathie und Wörterbuch (1802); das Wörterbuch ließ er durch
den ihm befreundeten Syrer Aryda, der aus seinem Vaterlande vertrieben in Wien
lebte und gleichfalls an der Universität lehrte, prüfen und verbessern, einige
schriftliche Dialoge mit Aryda sind der Chrestomathie eingeschaltet. —
Vom J.1793 angefangen ließ er eine Einleitung in die alttestamentlichen
Schriften erscheinen (1793—1802, in 5 Abtheilungen), welche von 1802 an in einer
neuen Auflage erschien; daraus ein lateinischer Auszug in zwei Auflagen 1804 und
1815. Im J. 1797 begann die Veröffentlichung seiner biblischen Archäologie (3
Theile in 5 Bänden 1797—1805; zweite Auflage 1807—1815); davon abermals ein
lateinischer Auszug in zwei Auflagen (1805 und 1814). Auch eine neue Handausgabe
des hebräischen Bibeltextes nahm J. in Angriff; sie erschien in 4 Bänden|(1806),
die Kosten der Edition wurden vom Stifte Klosterneuburg bestritten. Diese mit
einer Auswahl von Varianten versehene Ausgabe hat das Eigenthümliche, daß sie
von der herkömmlichen Aufeinanderfolge der Bücher abgeht, und die Bücher der
Chronik zerstückelt, um die einzelnen Abschnitte derselben als Parallelstellen
den entsprechenden Abschnitten anderer biblischer Bücher gegenüberzustellen. —
Schließlich wendete sich J. auch noch der Bearbeitung der biblischen Hermeneutik
zu; er ließ ein "Enchiridion hermeneuticae generalis tabularum utriusque
foederis" erscheinen (1812), sammt einem Nachtrage, der die Theorie an einzelnen
biblischen Abschnitten speciell erproben sollte (Exercitationes exegeticae,
1813, Fascic. 1 und 2). Seine hermeneutischen Grundsätze sind im Ganzen jene
Ernesti's, an welche sich auch Jahn's College Arigler (Bd. I S. 527) hielt.
Dieser Grundton seiner hermeneutischen Anschauungen erklärt nun auch zum Theil
die Conflicte, in welche er trotz der entschieden conservativen Richtung, die er
auf dem Gebiete der biblischen Kritik einhielt und mit bedeutendem
wissenschaftlichen Erfolge vertrat, verwickelt wurde. Schon 1793, unmittelbar
nach Herausgabe des ersten Theiles seiner Einleitung in die Bücher des Alten
Testamentes wendete sich der Cardinalerzbischof mit einer Beschwerdeschrift an
Kaiser Franz und klagte über Jahn's willkürliche Abweichungen von den
herkömmlichen kirchlichen Anschauungen; J. erkläre die Bücher Job, Jonas, Tobias
und Judith für bloße Lehrgedichte und erkenne in den Daemoniacis des Neuen
Testamentes keine Besessenen, sondern gefährlich Kranke. Die zur Prüfung
niedergesetzte Commission urtheilte, daß zwar die von J. angeregten Fragen in
einer wissenschaftlichen Exegese und Hermeneutik nicht zu umgehen seien und auch
seine Meinungen nicht als geradezu heterodox bezeichnet werden könnten, er wäre
jedoch schuldig gewesen, die unter den Theologen der deutschen katholischen
Kirche bestehenden Ansichten mehr zu respectiren, die Collision mit seinem
Bischofe zu vermeiden und auch die Entstehung ärgerlicher Zweifel bei seinen
Zuhörern zu verhüten. Ueberdies sei für die Erklärung der Sache nichts gewonnen,
wenn J. z. B. seine Ansicht von den Daemoniacis auf die evangelische Erzählung
von den Dämonen anwenden wolle, welche aus den von ihnen Besessenen in die
Schweine der Gerasenischen Hirten fuhren. J. wurde demzufolge beauftragt, die
vom Cardinalerzbischofe beanstandeten Sätze sowol in seinen Schriften als auch
in seinen mündlichen Vorträgen so zu modificiren, daß sie lediglich die Gestalt
einer historisch-problematischen Mittheilung annähmen; nebstbei behielt sich die
Regierung vor, künftighin vor Zulassung und Einführung eines theologischen
Lehrbuches das Gutachten der Bischöfe einzuholen. Die Regierung benahm sich, wie
man sieht, in dieser Sache maßvoll und schonend gegen J.; der Zwiespalt der
Geister, der Conflict zwischen traditioneller und semirationalisirender
Auffassungsweise war aber damit freilich nicht beglichen und konnte auf dem
Boden einer vorwiegend empiristisch-historischen Anschauungsweise, auf welchem
sowol J. als auch seine Gegner standen, nicht beglichen werden. In Folge dessen
kam es, daß die oben erwähnten lateinischen Lehrbücher Jahn's über die
alttestamentliche Einleitung und die biblische Archäologie dennoch später von
einem Verbote der Regierung betroffen wurden (1805); die Beförderung Jahn's zum
Domherrn hatte vornehmlich den Zweck, ihn einer Stellung zu entrücken, welche er
ohne ernstliche Gefahren für die Ruhe seines Lebens und anderweitige schwerere
Verwickelungen kaum lebenslänglich würde haben behaupten können. Uebrigens
blieb J. bis zum Ende seines Lebens unausgesetzt litterarisch thätig; noch ein
Jahr vor seinem Tode veröffentlichte er einen Commentar über die messianischen
Vaticinien; einer seiner Freunde im Auslande veröffentlichte mehrere Jahre nach
seinem Tode "Nachträge zu Jahn's theologischen Werken" (Tübingen 1821). Die
zweite Auslage seines lateinischen Compendiums der biblischen Archäologie
behauptete|sich als Unterrichtsbuch in den theologischen Lehranstalten
Oesterreichs bis in die Mitte dieses Jahrhunderts herab; sein lateinisches
Compendium der alttestamentlichen Einleitung wurde durch seinen Amtsnachfolger
Ackermann theilweise umgestaltet. Außer den von J. selbstständig
veröffentlichten Schriften sind noch einige in Bengel's Archiv für Theologie
abgedruckte Arbeiten zu erwähnen, welche auf wichtige Gegenstände der biblischen
Einleitungswissenschaft Bezug haben. Die Verdienstlichkeit der
wissenschaftlichen Leistungen Jahn's läßt sich in den Satz zusammenfassen, daß
er für seine Zeit der bedeutendste katholische Vertreter der alttestamentlichen
Bibelwissenschaft war. Als solcher wird er gewürdigel in dem ihn betreffenden
Artikel der Halle'schen Encyklopädie, woselbst auch die genaueren litterarischen
Nachweisungen über die seine Leistungen betreffenden Urtheile zeitgenössischer
Fachgenossen sich finden.
Literatur:
Vgl. außerdem Wurzbach's Lexikon
und die daselbst angeführte Litteratur.
Werner, „ Jahn, Johann“, in: Allgemeine Deutsche Biographie 13 (1881), S.
665-667 [Onlinefassung]; URL:
http://www.deutsche-biographie.de/pnd117610844.html?anchor=adb
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